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Le Shih Tzu, dont le nom signifie “chien lion” en chinois, est une race de chien appartenant au groupe 9 des chiens d’agrément et de compagnie selon la classification de la Fédération Cynologique Internationale (FCI).
Originaire du Tibet, cette race au charme indéniable a conquis le cœur de nombreux propriétaires à travers le monde, y compris en France où elle jouit d’une popularité croissante.
Reconnaissable à sa silhouette compacte, son abondante fourrure soyeuse et son expression faciale rappelant celle d’un chrysanthème, le Shih Tzu incarne l’élégance et la noblesse.
Bien que principalement élevé comme chien de compagnie, il a longtemps été considéré comme un animal de prestige dans les cours impériales chinoises. Doté d’un tempérament affectueux, jovial et sociable, le Shih Tzu s’adapte parfaitement à la vie de famille et aux espaces restreints.
Sa petite taille, ne dépassant généralement pas 27 cm au garrot, et son poids oscillant entre 4,5 et 8 kg, en font un compagnon idéal pour les appartements.
Malgré son apparence délicate, le Shih Tzu est un chien robuste et énergique, nécessitant des soins réguliers pour maintenir sa magnifique robe en bonne condition.
- Quelles sont les origines du Shih Tzu ?
- Quelles sont les caractéristiques physiques du Shih Tzu ?
- Quel est le comportement du Shih Tzu ?
Quelles sont les origines du Shih Tzu ?
Le Shih Tzu, dont le nom signifie “chien lion” en chinois, est une race canine aux origines anciennes et fascinantes. Bien que souvent associé à la Chine, le Shih Tzu trouve ses racines au Tibet, où il était considéré comme un chien sacré.
Cette race aurait plus de 1000 ans d’histoire, avec des traces de chiens similaires remontant jusqu’à 1000 av. J.-C. en Chine.
De Tibet à la cité interdite
Au XVIe siècle, les premiers Shih Tzu furent introduits en Chine, probablement comme cadeaux diplomatiques offerts par le Tibet à la cour impériale chinoise.
Là, ils gagnèrent rapidement les faveurs de la noblesse, partageant la vedette avec les Pékinois. Le Shih Tzu devint un symbole de prestige, souvent offert aux visiteurs de marque.
L’influence de l’impératrice Cixi sur le Shih Tzu
L’apogée de la popularité du Shih Tzu en Chine survint au XIXe siècle, sous le règne de l’impératrice douairière Cixi. Cette dernière, passionnée par la race, établit un important programme d’élevage dans la Cité Interdite.
On pense que le Shih Tzu moderne est issu de croisements entre des Lhassa Apso et de petits chiens chinois durant cette période.
Reconnaissance internationale du Shih Tzu
Après la chute de l’empire chinois en 1908, la race faillit disparaître. Heureusement, quelques chiens furent exportés vers l’Europe, notamment en Grande-Bretagne, où Lady Brownrigg joua un rôle crucial dans l’établissement de la race.
Le Shih Tzu fut officiellement reconnu par le Kennel Club anglais en 1940 et par l’American Kennel Club en 1955.
Il est intéressant de noter que le prix d’un Shih Tzu de race pure se situe généralement entre 1 000 et 1 500 euros, reflétant son statut de chien de compagnie prisé.
Histoire du Shih Tzu
Quelles sont les caractéristiques physiques du Shih Tzu ?
Le Shih Tzu, surnommé “chien chrysanthème” ou “chien lion”, possède une silhouette distinctive et élégante qui en fait l’un des chiens d’agrément les plus reconnaissables. Ce petit canidé présente un corps robuste et bien proportionné, plus long que haut, lui conférant une allure équilibrée malgré sa petite taille.
Tête caractéristique du Shih Tzu
La tête du Shih Tzu est large et ronde, avec un crâne plat et étroit. Son museau, de taille moyenne à petite, présente un stop bien marqué.
Ce qui rend sa physionomie particulièrement reconnaissable est l’arrangement de ses poils faciaux, qui poussent vers le haut sur le museau, créant cette apparence de “chrysanthème” si caractéristique.
Ses yeux, grands, ronds et foncés, sont bien écartés et lui donnent une expression douce et attentive.
Pelage somptueux du Shih Tzu
Le Shih Tzu se distingue par son poil long, soyeux et dense qui ne connaît aucune perte saisonnière, ce qui en fait un excellent compagnon pour les personnes allergiques.
Sa robe peut arborer diverses couleurs : noir, blanc, fauve ou des combinaisons de ces teintes avec des taches allant du plus clair au plus sombre.
Certains Shih Tzu présentent un pelage monochrome, souvent orné de mèches modifiant les teintes initiales.
Compte tenu des soins réguliers nécessaires pour maintenir ce magnifique pelage en bonne santé, de nombreux propriétaires optent pour une mutuelle pour Shih Tzu qui peut couvrir les frais vétérinaires liés aux problèmes dermatologiques fréquents chez cette race.
Particularités physiques du Shih Tzu
Les oreilles du Shih Tzu tombent sur les côtés de la tête et sont recouvertes de poils abondants. Sa queue, bien fournie, peut être tombante ou dressée selon les variantes de la race, avec une extrémité qui peut s’enrouler sur elle-même.
Ce petit chien présente une allure fière et noble, héritage de son passé royal dans les cours impériales chinoises.
Critères physiques du Shih Tzu
Quel est le comportement du Shih Tzu ?
Le Shih Tzu est réputé pour son tempérament affectueux, jovial et sociable, ce qui en fait un excellent chien de compagnie. Doté d’une personnalité attachante, il se distingue par son amour pour l’attention humaine et sa nature enjouée.
Le Shih Tzu, chien sociable et attentif
Le Shih Tzu est connu pour sa grande sociabilité. Il s’entend généralement bien avec les personnes de tous âges, les autres chiens et même les animaux d’autres espèces.
Cette race est particulièrement douée pour lire les émotions humaines et s’adapter en conséquence, faisant preuve d’une intelligence émotionnelle remarquable.
Une race joueuse et énergique
Malgré sa petite taille, le Shih Tzu est un chien plein d’énergie et de vivacité. Il adore jouer et peut se montrer très animé, apportant de la joie et de l’amusement à son foyer.
Cependant, il est important de noter que les chiots Shih Tzu peuvent être particulièrement espiègles et nécessitent une éducation précoce et cohérente pour développer de bonnes habitudes comportementales.
Un chien intelligent et parfois têtu
Le Shih Tzu est un chien intelligent qui comprend rapidement ce qu’on attend de lui. Cependant, il peut parfois faire preuve d’entêtement, surtout s’il s’ennuie ou s’il n’est pas suffisamment stimulé mentalement.
Une éducation positive et des séances d’entraînement ludiques sont essentielles pour maintenir son intérêt et favoriser son obéissance.
Un chien d’intérieur par excellence
Le Shih Tzu s’adapte parfaitement à la vie en appartement. Il n’a pas besoin de beaucoup d’exercice physique, mais apprécie les promenades quotidiennes et les séances de jeu à l’intérieur.
Son tempérament calme en fait également un excellent compagnon pour les personnes âgées ou celles qui préfèrent un mode de vie plus tranquille.
Caractère du Shih Tzu
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Quels sont les défauts du Shih Tzu ?
Le Shih Tzu présente plusieurs défauts notables : il peut être particulièrement têtu et difficile à dresser, nécessitant une éducation cohérente. Son entretien est exigeant avec un pelage demandant un toilettage quotidien. Il est sujet à divers problèmes de santé, notamment respiratoires et oculaires. Ce chien peut également être difficile à éduquer à la propreté et développer de l’anxiété de séparation. Enfin, il est connu pour être un mangeur capricieux et peut souffrir rapidement de chaleur excessive.
Est-ce que le chien Shih Tzu aboie beaucoup ?
Oui, le Shih Tzu est connu pour aboyer fréquemment. Ces petits chiens ont tendance à aboyer pour diverses raisons : territorialité, ennui, anxiété, manque de socialisation ou simplement pour attirer l’attention. Leur aboiement aigu peut devenir particulièrement gênant dans les environnements urbains. Cependant, avec un exercice régulier, une stimulation mentale adéquate et un entraînement approprié, ce comportement peut être significativement réduit.
Est-ce que le Shih Tzu peut rester seul à la maison ?
Oui, un Shih Tzu adulte peut rester seul à la maison, mais pas pour de longues périodes. Idéalement, quelqu’un devrait s’occuper de lui au moins toutes les 4 heures. Dans certains cas, un Shih Tzu adulte peut rester jusqu’à 8 heures seul, mais cela ne devrait pas devenir une habitude. Les chiots ne devraient pas être laissés seuls plus d’une ou deux heures. Cette race étant très attachée à ses propriétaires, elle peut développer de l’anxiété de séparation.
Est-ce que le Shih Tzu est un chien fragile ?
Le Shih Tzu présente une dualité intéressante : bien qu’il soit généralement robuste avec une espérance de vie moyenne de 15 ans, il est considéré comme fragile en raison de sa petite taille. Comme tous les chiens miniatures, il peut facilement se blesser en sautant des meubles ou en jouant avec de plus grands chiens. Il est également prédisposé à certains problèmes de santé spécifiques, notamment des affections oculaires, respiratoires, vertébrales et des infections auriculaires.