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Le Lhassa Apso est un petit chien d’agrément et de compagnie originaire du Tibet, classé dans le groupe 9 (chiens de compagnie) et plus spécifiquement dans la section 5 (Chiens du Tibet) selon la nomenclature de la Fédération Cynologique Internationale.
Son nom provient de Lhassa, la capitale du Tibet, et de “Apso”, dérivé du mot tibétain “rapso” qui signifie “barbu” ou qui fait référence à une espèce de chèvre à poil long.
Son nom originel, “Apso Seng Kyi”, peut se traduire par “chien au rugissement de lion”, en référence à son aboiement étonnamment rauque et puissant pour sa petite taille.
Ce petit compagnon au pelage long et abondant était traditionnellement élevé dans les monastères bouddhistes tibétains où il jouait le rôle de gardien d’intérieur des temples, tandis que le Dogue du Tibet veillait à l’extérieur.
Malgré sa petite taille (entre 25 et 28 cm au garrot) et son apparence élégante avec sa longue robe soyeuse, le Lhassa Apso est un chien robuste, résistant et doté d’un caractère bien trempé.
- Quelles sont les origines du Lhassa Apso ?
- Quelles sont les caractéristiques physiques du Lhassa Apso ?
- Quel est le comportement du Lhassa Apso ?
Quelles sont les origines du Lhassa Apso ?
Le Lhassa Apso est une race de chien ancienne, dont les origines remontent à environ deux mille ans sur le plateau tibétain.
Ce petit chien au pelage long et abondant tire son nom de Lhassa, la capitale du Tibet, et du mot tibétain “Apso”, qui signifie “barbu” ou fait référence à une espèce de chèvre à poil long.
Un chien sacré des monastères tibétains
Traditionnellement élevé dans les monastères bouddhistes, le Lhassa Apso était considéré comme un animal sacré au Tibet.
Une légende tibétaine affirme même qu’il serait la réincarnation d’un grand lama n’ayant pu atteindre le paradis, ce qui explique son statut vénéré.
Ces chiens jouaient un rôle important en tant que gardiens d’intérieur des temples, tandis que le Dogue du Tibet veillait à l’extérieur.
Arrivée en Occident du Lhassa Apso
L’introduction du Lhassa Apso en Europe ne s’est faite qu’au début du XXe siècle. C’est le colonel anglais Frederick Markham Bailey, attaché militaire au Tibet, qui ramena les premiers spécimens en Angleterre en 1928.
À partir de là, la race commença à se répandre en Occident, gagnant en popularité comme chien de compagnie.
Évolution et reconnaissance du Lhassa Apso
En 1934, la race prit son nom actuel de Lhassa Apso. Le premier standard fut élaboré et approuvé par l’English Kennel Club en 1935. La Fédération Cynologique Internationale (FCI) reconnut officiellement la race en 1969, et un standard définitif fut établi en 1987.
Il est intéressant de noter que le prix du Lhassa Apso peut varier entre 1 000 et 1 500 euros, reflétant ainsi la valeur accordée à cette race ancestrale et son statut de compagnon prisé.
Histoire du Lhassa Apso
Quelles sont les caractéristiques physiques du Lhassa Apso ?
Le Lhassa Apso est un chien de petite taille à l’allure aristocratique, reconnaissable à son apparence exotique et sa silhouette bien proportionnée.
Originaire du Tibet, cette race présente des caractéristiques physiques distinctives qui lui confèrent un charme particulier.
Une silhouette équilibrée
Le Lhassa Apso possède un corps compact et bien développé, avec des reins solides et de bons quartiers arrière et cuisses.
Sa morphologie est légèrement rectangulaire, la longueur du corps (mesurée du point de l’épaule au point des fesses) étant supérieure à sa hauteur au garrot. Malgré sa petite taille, c’est un chien très robuste et résistant, fidèle à son héritage tibétain.
Un pelage remarquable chez le Lhassa Apso
La caractéristique la plus frappante du Lhassa Apso est sans doute son pelage long et dense. Sa robe est droite, dure (ni laineuse ni soyeuse) et abondante. Le poil forme souvent des mèches distinctes et peut être légèrement ondulé.
Une particularité notable est que le pelage doit être séparé par une raie allant du nez jusqu’à la racine de la queue.
Souscrire à une assurance pour Lhassa Apso est fortement recommandé, car cette race peut être sujette à certaines conditions héréditaires comme la luxation de la rotule ou le “cherry eye”, dont les traitements peuvent s’avérer coûteux.
Tête et expression du Lhassa Apso
La tête du Lhassa Apso présente un crâne étroit qui s’effile derrière les arcades sourcilières. Vue de face, la partie supérieure du crâne est plus étroite que la largeur au niveau des yeux.
Le museau est droit, mesurant environ 3,75 cm du bout du nez au coin interne de l’œil. Les yeux sont de couleur brun foncé, de forme amandée, et confèrent au chien une expression alerte et intelligente. Les oreilles sont pendantes et abondamment fournies en poils.
La queue du Lhassa Apso est bien fournie en poils, portée haute sur le dos et s’enroulant sur le côté. Son allure est fluide et sans effort, reflétant sa nature équilibrée et son port noble.
Critères physiques du Lhassa Apso
Quel est le comportement du Lhassa Apso ?
Le Lhassa Apso possède un tempérament unique qui reflète son noble héritage tibétain.
Initialement élevé comme chien de garde dans les monastères, le Lhassa Apso a conservé un caractère vigilant et protecteur qui se manifeste encore aujourd’hui dans son comportement quotidien.
Un gardien loyal et affectueux
Malgré sa petite taille, le Lhassa Apso se comporte souvent comme s’il était beaucoup plus grand. Il est extrêmement loyal et affectueux envers sa famille, créant souvent un lien particulier avec un membre spécifique du foyer.
Son dévouement se traduit par une attitude protectrice et une vigilance constante. Bien que réservé avec les étrangers, il déborde d’amour pour ceux qu’il connaît et en qui il a confiance.
Un esprit indépendant
Le Lhassa Apso est connu pour son indépendance et sa forte volonté. Ce n’est pas un chien qui se laisse facilement manipuler ou qui accepte sans réserve les ordres.
Cette indépendance naturelle peut parfois être interprétée comme de l’entêtement, mais reflète en réalité l’intelligence et la confiance en soi de cette race.
L’acquisition d’un chiot Lhassa Apso nécessite de commencer l’éducation très tôt pour établir de bonnes habitudes, car ces petits compagnons développent rapidement leur personnalité affirmée et leur indépendance caractéristique.
Socialisation et éducation du Lhassa Apso
La socialisation précoce est essentielle pour le Lhassa Apso. Sans elle, sa méfiance naturelle envers les étrangers peut devenir excessive.
Une approche d’éducation basée sur la récompense et le respect mutuel est la plus efficace pour gagner sa confiance et sa coopération.
Les séances d’entraînement doivent rester courtes et engageantes pour maintenir son intérêt.
Le Lhassa Apso avec les autres animaux et enfants
Le Lhassa Apso peut être un bon compagnon de famille, mais n’est généralement pas recommandé pour les foyers avec de très jeunes enfants. Il peut se montrer possessif avec sa nourriture et ses jouets, et réagir défensivement face aux gestes brusques.
Avec les autres animaux, il peut manifester un comportement dominant, bien qu’une socialisation appropriée puisse permettre une cohabitation harmonieuse.
Caractère du Lhassa Apso
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Quelle est la différence entre un Lhassa Apso et un Shih Tzu ?
Le Lhassa Apso est légèrement plus grand avec un museau plus long et une expression plus sérieuse que le Shih Tzu qui présente un museau plus court et aplati. Côté caractère, le Lhassa Apso est plus indépendant, réservé et vigilant, ayant été élevé comme chien de garde dans les monastères tibétains, tandis que le Shih Tzu est plus sociable, extraverti et affectueux, reflétant son passé de compagnon royal chinois.
Combien coûte un Lhassa Apso ?
Le prix d’un Lhassa Apso varie généralement entre 1 000€ et 1 500€ selon le pedigree du chien et la réputation de l’éleveur. À ce coût initial s’ajoutent les dépenses mensuelles d’environ 60€ comprenant la nourriture de qualité, les soins vétérinaires réguliers, les vaccins et les traitements antiparasitaires.
Est-ce que le Lhassa Apso aboie beaucoup ?
Le Lhassa Apso présente une tendance modérée à élevée à aboyer. Cette race utilise son aboiement comme moyen de communication principal, notamment pour alerter ses propriétaires de la présence d’étrangers ou de situations inhabituelles. Les Lhassa Apsos peuvent également aboyer par excitation, ennui, anxiété ou pour attirer l’attention. Cette tendance peut être gérée efficacement grâce à un entraînement approprié et une stimulation mentale adéquate.
Quelles sont les maladies courantes du Lhassa Apso ?
Les Lhassa Apsos sont prédisposés à plusieurs problèmes de santé, notamment des affections oculaires (cataractes, glaucome, “cherry eye”, atrophie rétinienne progressive), des problèmes cutanés (allergies, infections), des troubles respiratoires (collapsus trachéal), des problèmes gastro-intestinaux et la luxation rotulienne. Ils peuvent également souffrir de dysplasie de la hanche et rénale, d’obésité et de diverses tumeurs. Un suivi vétérinaire régulier est essentiel pour détecter ces problèmes précocement.