Leishmaniose chien
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La leishmaniose du chien est une maladie parasitaire grave et potentiellement mortelle causée par un protozoaire appelé Leishmania infantum.
Transmise par la piqûre d’un petit insecte, le phlébotome, la leishmaniose touche principalement les chiens vivant dans le bassin méditerranéen, mais s’étend progressivement vers le nord de l’Europe en raison du réchauffement climatique.
Cette maladie grave du chien et zoonotique (transmissible à l’homme) représente un enjeu majeur de santé publique et vétérinaire. En France, elle est particulièrement présente dans le sud, avec une extension progressive vers l’ouest et le nord.
Les études montrent que dans les zones endémiques, la prévalence de l’infection peut atteindre 63% à 80% de la population canine, bien que seuls 1% à 29% des chiens développent effectivement des signes cliniques.
Cette différence significative entre infection et maladie clinique rend la leishmaniose particulièrement insidieuse, car de nombreux chiens peuvent être porteurs sans présenter de symptômes évidents.
Tous les chiens, quelle que soit leur race, peuvent être touchés, avec toutefois une susceptibilité accrue chez certaines races comme les Bergers Allemands et les Boxers.
- Quels sont les symptômes d’une leishmaniose ?
- Quel traitement pour une leishmaniose ?
- Combien coûte une leishmaniose chez le chien ?
Quels sont les symptômes d’une leishmaniose ?
La leishmaniose canine est une maladie parasitaire chronique causée par un protozoaire microscopique appelé Leishmania infantum.
Ce parasite de la famille des trypanosomes a la capacité de se reproduire dans certaines cellules de l’organisme du chien, notamment celles du système immunitaire comme les macrophages et les lymphocytes.
Les causes de leishmaniose chez le chien
La transmission de la leishmaniose au chien se fait exclusivement par la piqûre d’un petit insecte piqueur appelé phlébotome, souvent confondu avec un moustique.
Ces insectes sont actifs principalement d’avril à octobre et vivent préférentiellement dans les zones du pourtour méditerranéen, bien qu’une progression vers le nord-ouest soit observée ces dernières années.
Symptômes caractéristiques de la leishmaniose chez le chien
La leishmaniose se manifeste par des symptômes très variés et peu spécifiques, ce qui rend son diagnostic parfois difficile :
- Des lésions cutanées : perte de poils, squames, ulcères cutanés
- Un allongement anormal des griffes
- Des saignements de nez (épistaxis)
- Un abattement général et un amaigrissement parfois important
- Une hypertrophie des ganglions lymphatiques
- Des troubles locomoteurs avec boiteries
- Une perte musculaire, notamment au niveau des muscles masticateurs
- Des troubles oculaires comme des uvéites ou conjonctivites
Dans les cas plus graves de leishmaniose chez le chien, la maladie peut également provoquer :
- Des troubles nerveux
- Des problèmes digestifs
- Une insuffisance rénale
- Des troubles hépatiques et sanguins
Différentes formes leishmaniose chez le chien
La leishmaniose peut se présenter sous différentes formes cliniques selon la réponse immunitaire du chien :
- Forme asymptomatique : le chien est porteur du parasite mais ne développe aucun symptôme
- Forme cutanée : prédominance des symptômes dermatologiques
- Forme viscérale : atteinte des organes internes
- Forme mixte : combinaison de symptômes cutanés et viscéraux
L’évolution de la leishmaniose chez le chien dépend largement de la capacité du système immunitaire du chien à lutter contre le parasite.
Quel traitement pour une leishmaniose ?
La leishmaniose du chien est une maladie complexe dont le traitement est malheureusement long, coûteux et rarement curatif.
Les protocoles thérapeutiques visent principalement à contrôler la maladie plutôt qu’à l’éradiquer complètement, car le parasite n’est jamais totalement éliminé de l’organisme du chien.
Traitement médicamenteux de référence
Le traitement de référence contre la leishmaniose du chien associe généralement deux médicaments complémentaires :
Antimoniate de méglumine
Administré par injection sous-cutanée quotidienne pendant 4 à 6 semaines à la dose de 100 mg/kg. C’est un médicament leishmanicide qui agit en inhibant certaines enzymes des leishmanies. C’est le seul traitement disposant d’une AMM vétérinaire en France.
Allopurinol
Administré par voie orale à raison de 10 mg/kg deux fois par jour pendant au moins 6 à 12 mois, voire à vie dans certains cas. Ce médicament empêche la synthèse protéique des parasites en s’incorporant dans leur ARN.
D’autres molécules peuvent être utilisées comme alternatives pour traiter la leishmaniose chez le chien :
- La miltefosine: administrée par voie orale une fois par jour pendant 28 jours à la dose de 2 mg/kg
- L’amphotéricine B: administrée par perfusion intraveineuse pendant 5 à 10 jours
Traitement symptomatique complémentaire
En fonction des organes atteints, des traitements complémentaires sont souvent nécessaires pour gérer les complications de la leishmaniose :
- Traitement de l’insuffisance rénale du chien
- Soins dermatologiques
- Traitement des infections secondaires
Suivi du chien à vie
Même après la disparition des symptômes de leishmaniose, le chien reste porteur du parasite et des rechutes sont fréquentes. Un suivi régulier avec des analyses sanguines est indispensable pour :
- Surveiller la fonction rénale
- Évaluer la charge parasitaire via le taux d’anticorps
- Adapter le traitement selon l’évolution
Le traitement peut parfois être interrompu temporairement si l’état clinique du chien est stable, mais une surveillance attentive reste nécessaire toute la vie de l’animal.
Il est important de noter que le traitement de la leishmaniose n’empêche pas le chien de rester un réservoir potentiel pour le parasite, ce qui soulève des questions de santé publique dans les zones endémiques.
Combien coûte une leishmaniose chez le chien ?
La leishmaniose du chien représente une charge financière importante pour les propriétaires de chiens. Voici le détail des différents coûts qui peuvent intervenir lors de la prise en charge de cette maladie.
Prix consultation vétérinaire : Entre 30€ et 60€
La consultation initiale chez le vétérinaire est la première étape pour diagnostiquer la leishmaniose chez le chien. Ce prix correspond à un examen clinique complet de votre animal. Des consultations de suivi seront nécessaires tous les six mois environ pour surveiller l’évolution de la maladie.
Prix test de dépistage : Entre 25€ et 40€
Pour confirmer le diagnostic de la leishmaniose, un test sanguin du chien est nécessaire. Le prix du test de leishmaniose varie selon les cliniques et les laboratoires. Certains établissements proposent également des analyses combinées avec d’autres maladies parasitaires, ce qui peut faire augmenter le coût.
Prix analyses sanguines complémentaires : Entre 15€ et 55€
Un protéinogramme est souvent recommandé en complément du test de leishmaniose pour évaluer l’état général du chien et la fonction rénale. Ces analyses sont essentielles pour déterminer le stade de la maladie et adapter le traitement.
Prix traitements médicamenteux initial : Entre 120€ et 350€
Le traitement de première intention associe généralement le Glucantime® (antimoniate de méglumine) administré par injections sous-cutanées pendant 3 à 4 semaines. Le coût varie considérablement selon le poids de l’animal : environ 120€ pour un chien de 5 kg et jusqu’à 240€ pour un chien de 10 kg.
Au total, la prise en charge d’un chien atteint de leishmaniose représente un investissement financier conséquent : entre 200€ et 450€ pour la première année de traitement, puis environ 190€ par an pour le suivi et le traitement d’entretien. Ces coûts peuvent augmenter significativement en cas de complications ou de rechutes.
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