Le 17/10/2023 
6 minutes L’insuffisance rénale est une maladie assez répandue chez nos chiens. Elle peut être progressive ou brutale, se déclarer aussi bien avec le vieillissement de l’animal que chez les plus jeunes animaux. Un dysfonctionnement des reins peut causer des complications et s’avérer mortel, c’est pourquoi il est important de savoir repérer les symptômes pour pouvoir soigner votre chien le plus tôt possible.
Faisons le point ensemble sur cette maladie qui peut affecter nos animaux de compagnie.
L’insuffisance rénale : une défaillance qui empêche l’élimination de toxines
L’insuffisance rénale est un mauvais fonctionnement des reins, qui ne parviennent plus à filtrer correctement le sang et à produire de l’urine pour éliminer les toxines et déchets. L’urée, les sucres ou le phosphore par exemple, s’accumulent de façon nocive dans l’organisme, notamment au niveau des muscles et des vaisseaux sanguins.
Mais les reins ont également d’autres fonctions dans le corps du chien. Ils produisent centaines vitamines, certaines hormones et travaillent en complémentarité avec d’autres organes. Leur défaillance peut donc conduire à des complications et impacter sérieusement l‘état de santé de l’animal.
On distingue deux types d’insuffisance rénale.
- L’insuffisance rénale chronique (IRC) se développe de façon progressive : la destruction du ou des reins se fait petit à petit, sur plusieurs mois ou années. Elle se déclare bien souvent chez les animaux âgés, à partir de 10 ans.
- L’’insuffisance rénale aiguë (IRA) apparaît chez les animaux de tous âges. Elle est brutale, mais réversible. Les reins peuvent à nouveau fonctionner correctement après traitement et identification de la cause.
L’insuffisance rénale peut avoir diverses causes :
- une infection bactérienne du sang ou des urines engendrant une inflammation des reins ;
- une maladie infectieuse (leptospirose, piroplasmose, maladie de Lyme…) ou d’ordre général (hypertension, diabète, cancer…) ;
- la présence de calculs qui obstruent les voies urinaires, ou encore une hypertrophie de la prostate chez les chiens mâles ;
- un empoisonnement après ingestion de substances toxiques (antigel, anti-inflammatoire à destination humaine…) ;
- une malformation congénitale (rein défectueux) ;
- une maladie héréditaire ou auto-immune ;
- une lésion traumatique directe sur l’organe (blessure causant une hémorragie par exemple) ;
- des effets secondaires suite à la prise de médicaments ;
- l’âge (en vieillissant, le bon fonctionnement des reins peut diminuer petit à petit) ;
- une déshydratation sévère.
En cas d’insuffisance rénale chronique, les symptômes sont malheureusement tardivement observables, puisque les parties d’organe encore saines arrivent à compenser la défaillance. Ils se déclarent donc souvent au bout de 65 à 75% d’atteinte rénale.
Reconnaître les symptômes de l’insuffisance rénale chez le chien
Il existe différents symptômes de l’insuffisance rénale chez les chiens. Plus tôt ils sont observés, plus rapidement l’animal peut être pris en charge.
- Votre chien boit nettement plus qu’avant, du fait d’une déshydratation rapide qui engendre une soif permanente.
- Vous constatez une augmentation de la quantité d’urine, potentiellement avec présence de sang. A l’inverse, une diminution, voire une absence de miction doit également vous alerter.
- Votre chien est pris de vomissements. Il souffre d’acidité gastrique, causée par la non-élimination des toxines. Il a également mauvaise haleine.
- Votre chien a des diarrhées, qui peuvent contenir du sang.
- Vous constatez une baisse d’appétit, un amaigrissement, une perte de masse musculaire, une fatigue accentuée chez votre animal.
- La zone du ventre est sensible, voire douloureuse au toucher.
L’insuffisance rénale peut ensuite causer diverses complications (cardiaques, vasculaires, osseuses…), c’est pourquoi nous vous conseillons de consulter rapidement un vétérinaire en cas de symptômes, avant que les reins ne soient trop endommagés.
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Comment prévenir les problèmes rénaux ?
Il n’existe pas réellement de gestes permettant d’empêcher une insuffisance rénale de se déclarer. Toutefois, une alimentation équilibrée et de qualité, un suivi vétérinaire régulier (avec mise à jour des vaccins et antiparasitaires), ainsi qu’une bonne dépense physique contribueront à maintenir votre chien en bonne santé.
Pensez aussi à tenir toujours à disposition de votre animal de l’eau propre et fraîche.
Enfin, observez régulièrement votre chien pour pouvoir détecter le plus précocement possible le moindre symptôme d’alerte.
Comment soigner l’insuffisance rénale de mon animal ?
Confirmation du diagnostic de la maladie
Si votre chien présente des symptômes d’insuffisance rénale, le vétérinaire procédera à des examens pour confirmer le diagnostic. Il effectuera notamment une prise de sang, permettant de révéler le taux d’urée, de créatinine et de protéines dans l’organisme du chien.
En complément, une analyse d’urine peut être effectuée. Elle permet de détecter la quantité de protéines et sucres.
Parfois, une échographie rénale ou une radiographie peuvent être envisagées, pour rechercher d’éventuelles lésions ou malformations.
Ces examens permettent de définir le type d’insuffisance (chronique ou aigüe), ainsi que le stade de la maladie.
Prescription d’un traitement pour gérer la maladie
Pour soigner un chien atteint d’insuffisance rénale et relancer un fonctionnement plus normal des reins, votre vétérinaire adaptera le traitement en fonction de la situation. Il prendra en considération les symptômes, les causes trouvées ou non et l’avancée de la maladie.
En cas d’insuffisance chronique, il pourra prescrire des anti-inflammatoires à votre chien.
En cas d’insuffisance aigüe, l’animal peut bénéficier de perfusions en intraveineuse, afin de le réhydrater et de stimuler l’élimination des toxines. La prise de médicaments diurétiques (favorisant l’élimination), anti-vomitifs ou anti-diarrhéiques peut aussi être nécessaire.
Dans le cas de cause connue, comme avec des calculs rénaux, une chirurgie peut être nécessaire.
Le pronostic vital dépend aussi bien sûr de l’âge du chien et de son état de santé global. Un chien insuffisant rénal peut vivre pendant des années avec un traitement adapté.
Il est important de faire régulièrement suivre votre animal pour vérifier l’évolution de la maladie, ou toute éventuelle rechute en cas d’insuffisance aigüe. La surveillance du taux de phosphore et de la tension artérielle est aussi essentielle.
Choix d’une alimentation adaptée en cas de problèmes rénaux
Si votre chien est malade, optez pour une alimentation spécifique pour limiter les troubles rénaux. Il existe notamment des gammes de croquettes avec des taux de phosphore et protéine réduits.
Vous pouvez également vous tourner vers des compléments alimentaires naturels. Les acides gras (oméga 3), les fibres, les antioxydants et vitamines permettent de soutenir la bonne santé des chiens, notamment des plus âgés.
(Photo principale © Mike Burke – Unsplash)
