Aromathérapie pour chats et chiens : peut-on utiliser les huiles essentielles ?

Nous vous avons déjà parlé de la phytothérapie comme complément pour soigner nos animaux de compagnie. L’aromathérapie utilise également les bienfaits naturels et thérapeutiques des végétaux, sous la forme d’huiles essentielles. Il s’agit de liquides obtenus à partir d’une plante, généralement par distillation à la vapeur d’eau ou pression à froid.

Ces produits naturels de médecine douce sont de plus en plus prisés par les humains. Mais peuvent-ils aussi être utilisés sans risque pour soigner nos chats et chiens ? Et quelles sont les alternatives ?

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Avant toute utilisation d’huile essentielle pour soigner ou prévenir des petits soucis chez votre chien, nous vous conseillons de demander l’avis d’un spécialiste de la phytothérapie animale ou d’un vétérinaire. Celui-ci pourra vous indiquer les posologies et modes d’administration à suivre, en fonction du bénéfice recherché.

Les chiens ont un odorat beaucoup plus développé et sensible que celui des humains. La forte concentration aromatique des huiles essentielles devra en effet être bien dosée et adaptée à sa morphologie. La posologie diffèrera évidemment entre un petit chien de race Bichon et un grand chien comme le Saint-bernard !

Il est généralement conseillé de ne pas utiliser les huiles essentielles sur un chien :

Les produits souvent utilisés pour soigner les petits maux de nos chiens ou les prévenir sont :

Ces huiles essentielles seront utilisées en usage externe. Elles seront préalablement diluées dans une huile végétale ou du gel d’aloe vera, puis appliquées en massage ou par vaporisation. Certaines peuvent aussi être mélangées dans les soins cosmétiques de votre chien (shampoings, crème).

Choisissez des huiles essentielles 100% pures, idéalement issues de l’agriculture biologique.

A l’inverse, évitez les produits riches en phénols, qui peuvent se révéler dangereux et toxiques pour les chiens (au niveau du foie). C’est le cas des huiles essentielles d’origan, de romarin, de clou de girofle ou de thym, entre autres.

Pour les chats, sauf avis contraire d’un professionnel, les huiles essentielles sont à proscrire. Ce n’est pas seulement le petit gabarit de notre animal qui l’empêche de profiter des bienfaits des huiles essentielles : il s’agit surtout d’une question physiologique. Le chat ne produit pas l’enzyme hépatique (glucuronyl) lui permettant d’éliminer correctement et rapidement certaines molécules présentes dans les huiles essentielles. Une surcharge ou un traitement trop long peuvent donc se révéler toxiques et entrainer des problèmes de santé. Enfin, les chats se lèchent beaucoup au cours d’une journée, ce qui peut entraîner des ingestions de produit non désirées.

En soin préventif ou thérapeutiques, tournez-vous plutôt vers les hydrolats (eau aromatique chargée de principes végétaux), qui sont plus doux et mieux tolérés, ou encore vers les fleurs de Bach (élixirs floraux).

 (Photo principale © Nora Hutton – Unsplash)